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『古今をちこち』（磯田道史）

> 『古今をちこち』（磯田道史）

『行き倒れ死　招いた制度』

米が高い。江戸時代には米価が高いと、死体が路上に転がった。１６２３年、豊臣秀吉が築き徳川家康も住んだ伏見城は廃城になり、城跡が堀内村になった。この村の庄屋は行政記録の「萬留帳」をのこしている。
米価が高騰した「天保の大飢饉」の時は、どうだったのか。近年、京都市伏見区横大路の共同墓地で餓死者の供養塔がみつかった（京都新聞２０２４年９月１１日夕刊）。無縁墓に埋もれていたその石碑には「餓死諸霊塔」とあり「天保七（１８３６）年秋より同八年秋に至り、天下の飢えにかかる餓死者が枚挙にいとまなかった」と刻まれていたという。

私は京都市歴史資料館に行き、天保５年４月から１１年（１８３４〜４０年）分の「萬留帳」を解読しはじめた。行き倒れや捨て子があまりに多い。６年たらずで６６人。うち救助されて生存できたのは１１人。６６人中４８人は発見時はすでにご遺体。虫の息で発見された１４人も助かったのは半分。ほかに捨てられた子が３人。結局、町はずれの堀内村だけで５５人が行き倒れ死んでいた。伏見全体ではもっと多くの行き倒れ死が出ていただろう。
行き倒れに至った事情もみたい。例えば、天保８年１０月３日の寒い夜、４２年の母親と１０歳の娘が畑で倒れていた。そばには３歳と５歳の子どもが死んでいた。母は弱っていたが、村役人が尋ねると、事情を語った。「宇治で五月まで借家住まいをしておりました。この時節柄で難渋に陥り、夫は弁次郎と申しましたが、私たち妻子を捨てて出奔してしまいました。身寄りもございません。余儀なく小児を連れ、路上にさまよう暮らしと相成りました・・・」。母はせめて幼い娘２人の「死骸を取り片づけてください」と哀願したという。
江戸期は力仕事の雇用が多い農業社会。女性だけで生きていく困難は想像する。夫に捨てられ娘３人を抱えた母親の心中を思うと胸がしめつけられる。当時は、ひとたび路上生活の身となれば、救いの手が差し伸べられにくかった。特に飢えた人は追い払われがち。町や村も費用負担を嫌がる。死ぬ直前まで手を出さず「お救い小屋」に収容してもしばしば翌日に死んだ。
不幸中の幸いか、この母娘は収容後の死亡記録がない。村人から「丸薬、給物（たべもの）等色々世話」をうけ、辛くも生き残ったらしい。

ひどいのは伏見奉行所だ。死体の検分に来るたび上の役人が金１分（約８万円）を村から取って小遣いにした。飢えた人が救助後に死ぬとこれが半額の金２朱になってしまう。まして救助して飢え人が死なねば役人の謝礼はゼロになる。民を救えば役人が得をする制度になっておらず、死なせれば手数料が生じるまずいシステムになっていた。救助がすすまなかった一因とも考えられる。こんな行政だ。飢饉後、江戸人は物価高の不満を外国人に向け始めた。尊王攘夷運動の熱気で幕府を倒した。今この国でも「既存の政党や政治家は、私のような人間を気にかけていない」と感じる人が増え続ける（イソプス調査）。
心して考えたい。

> ひどいのは伏見奉行所だ。死体の検分に来るたび上の役人が金１分（約８万円）を村から取って小遣いにした。飢えた人が救助後に死ぬとこれが半額の金２朱になってしまう。まして救助して飢え人が死なねば役人の謝礼はゼロになる。

坊主には謝礼を払ったかな。

> 米価が高騰した「天保の大飢饉」の時は、どうだったのか。近年、京都市伏見区横大路の共同墓地で餓死者の供養塔がみつかった（京都新聞２０２４年９月１１日夕刊）。無縁墓に埋もれていたその石碑には「餓死諸霊塔」とあり「天保七（１８３６）年秋より同八年秋に至り、天下の飢えにかかる餓死者が枚挙にいとまなかった」と刻まれていたという。

本願寺は供養しただろうか。